ERA MESOZOICA

La Era Mesozoica (significa "media vida") comenzó hace 250 millones de años y durante todos los tres periodos que la componen, sólo hubo un grupo dominante: los dinosaurios. El primer periodo se denomina periodo Triásico, en el cual los dinosaurios, los sinápsidos, los crocodilios, los pterosaurios y las tortugas (entre otros) hicieron su aparición en un clima árido y seco, compuesto mayoritariamente por parajes yermos o desiertos. Sin embargo, tanto unos como otros adaptaron sus organismos al modo de vida terrestre y, al ser todos ellos tetrápodos, sus necesidades de alimentación y locomoción se facilitaron. Primeros dinosaurios, como Herrerasaurus, hicieron su aparición como algunos de los dinosaurios más longevos actualmente conocidos. Hace 208 millones de años, comenzó el segundo periodo, más abundante y exhuberante que el primero: el periodo Jurásico. En este periodo, los parajes humedecieron y se transformaron en abundantes selvas, al igual que los dinosaurios, que aumentaron monstruosamente en tamaño, dando vida a los gigantescos saurópodos y a enormes carnívoros como el Allosaurus. Las primeras aves comenzaron a sobrevolar los cielos, y los nuevos mamíferos se hicieron presentes. Acabando hace 144 millones de años, el Jurásico dejó paso al periodo Cretácico, en el cual los paisajes no variaron mucho, pero sí sus habitantes. Los seres vivos como las plantas evolucionaron a ser angiospermas y dieron lugar a las primeras plantas de flor y, a pesar de que grupos de dinosaurios jurásicos se redujeron casi hasta la extinción, nuevos grupos de dinosaurios como los ceratopsios emergieron, acompañados de insectos y mamíferos que, tras el metetorito colosal que cayó en el Golfo de México hace 65 millones, dominaron la Tierra junto a los pájaros y los crocodilios, poniendo fin al Cretácico e inicio a la nueva era.